Respirační infekce, jako je chřipka, pneumokok nebo covid-19, představují pro seniory vážné zdravotní riziko. Kvůli oslabené imunitě často nemají typické příznaky, jako je horečka, a nemoc se může projevit jen zmateností nebo nechutenstvím. Závažné komplikace, jako infarkt nebo mozková příhoda, mohou přijít i po mírném průběhu infekce. Očkování podle odborníků významně snižuje riziko hospitalizace i úmrtí. U pneumokokového zápalu plic až o 70 %, u chřipky až o 40 %.
V České republice však stále panuje nízké povědomí o možnostech prevence. „Senioři opakovaně uvádějí, že jim chybí dostatek informací od lékařů. Dle námi realizovaného výzkumu se ukazuje, že většina z nich netuší, že mají právo na druhý názor nebo změnu lékaře, pokud mají pocit, že byli nedostatečně vyšetřeni, či pokud se jim i přes zhoršený stav lékař dostatečně nevěnuje,“ říká Lenka Desatová, předsedkyně Rady seniorů ČR. Rada proto apeluje na praktické lékaře, aby o očkování více komunikovali a aktivně ho svým pacientům nabízeli.
Očkování pomáhá seniorům zůstat déle zdraví a chrání je před vážnými nemocemi, které by mohly ohrozit jejich život. V Česku je však proočkovanost seniorů jen třetinová oproti doporučení WHO. „Máme účinné vakcíny, ale jejich využívání je stále nedostatečné,“ dodává Zuzana Blechová z FN Bulovka. V roce 2030 bude každý šestý člověk starší 60 let, prevence tak bude hrát ještě důležitější roli než dnes.
